뇌경색은 뇌로 가는 혈관이 막혀 뇌세포가 손상되거나 죽는 질환을 말합니다. 이는 뇌졸중의 한 종류로 빠르게 치료 받는 것이 중요한데요. 오늘은 뇌경색의 원인과 증상을 알아보고 이를 예방하고 관리하는 방법에 대해서도 쉽게 설명 드리겠습니다.
1. 뇌경색이란?
뇌경색은 뇌로 가는 혈관이 막혀 그 부분의 뇌세포가 필요한 산소와 영양분을 받지 못해 손상되거나 죽는 상태를 말해요. 주로 혈전(피가 응고된 덩어리)이나 색전(다른 곳에서 온 혈전)에 의해 발생합니다.
› 혈전성 뇌경색
– 혈전이 뇌혈관 안에서 생겨나 혈류를 막습니다.
– 주로 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 병이 원인이 됩니다.
› 색전성 뇌경색
– 혈전이나 다른 물질이 혈류를 타고 이동해 뇌혈관을 막습니다.
– 주로 심장 질환, 특히 부정맥이 원인이 됩니다.
2. 뇌경색 원인
뇌경색은 다양한 원인이 복합적으로 작용해서 발생하게 되는데요. 뇌경색의 원인을 쉽게 설명해드리겠습니다.
혈관의 손상
혈관이 손상되면 혈전(피가 엉긴 덩어리)이 생기기 쉬워지는데요. 이러한 혈전이 혈관을 막아 뇌경색을 일으킬 수 있습니다. 혈관 손상의 주요 원인은 다음과 같습니다.
› 고혈압 : 혈압이 높으면 혈관에 무리가 가서 손상이 생길 수 있습니다.
› 고지혈증 : 피 속에 지방이 많으면 혈관에 지방이 쌓여 문제가 생길 수 있습니다.
› 흡연 : 담배 속의 유해 물질이 혈관을 손상 시킵니다.
심장 문제
심장에 문제가 생기면 뇌경색이 발생할 수 있습니다. 특히 심장이 불규칙하게 뛰는 심방세동은 혈전이 생기기 쉬운 환경을 만들게 됩니다. 심장과 관련된 주요 원인은 다음과 같습니다.
› 심방세동 : 심장이 불규칙하게 뛰면서 혈전이 잘 생기게 됩니다.
› 심근경색 : 심장 근육이 손상되면 혈전이 생길 가능성이 높아집니다.
› 심장 판막 질환 : 판막에 문제가 있으면 혈액 흐름이 원활하지 않아 혈전이 생길 수 있습니다.
혈액 응고 문제
피가 잘 엉기면 뇌경색 위험이 높아지게 됩니다. 이는 유전적 요인, 약물 부작용, 다른 질병 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.
› 유전적 응고 장애 : 선천적으로 피가 잘 엉기는 사람들이 있습니다.
› 약물 부작용 : 일부 약물은 피가 너무 잘 엉기게 하거나 반대로 피가 잘 안 엉기게 할 수 있습니다.
› 다른 질병 : 당뇨병이나 신장 질환도 피가 엉기는 데 영향을 줄 수 있습니다.
생활 습관
생활 습관도 뇌경색에 큰 영향을 미친다고 하는데요. 잘못된 생활 습관은 여러 위험 요소를 높이게 됩니다. 주로 지방과 콜레스테롤이 많은 음식을 먹거나 운동 부족으로 인해 비만, 고혈압, 고지혈증을 앓게 되거나 과도한 스트레스와 같은 이유가 있습니다.
기타 요인
이 외에도 나이(나이가 들면 혈관이 약해짐), 성별(남성이 여성보다 뇌경색 위험이 높음), 유전(가족 중에 뇌경색을 앓았던 사람이 있을 경우) 등이 뇌경색에 영향을 미치게 됩니다.
3. 뇌경색 증상
아래의 증상 중 하나라도 나타난다면 지체하지 말고 병원을 방문하는 것이 중요합니다. 건강을 지키기 위해 이러한 증상들을 평소에 잘 기억해두세요!
› 갑작스러운 한쪽 몸의 무력감
: 어느 날 갑자기 한쪽 얼굴, 팔, 또는 다리가 마비되거나 힘이 빠지는 느낌이 든다면 주의해야 하는데요. 특히 웃거나 말할 때 얼굴이 한쪽으로 쏠리는 경우가 있습니다.
› 말이 어눌해지거나 이해하기 어려움
: 갑자기 말이 어눌해지거나 다른 사람의 말을 이해하기 어려워진다면 뇌경색을 의심해볼 수 있습니다. 말하려고 해도 단어가 잘 떠오르지 않거나 발음이 부정확해질 수 있어요.
› 시야의 변화
: 한쪽 눈이 갑자기 잘 안 보이거나 흐릿해진다면 이는 뇌경색의 신호일 수 있어요. 특히 시야가 갑자기 좁아지거나 시력이 급격히 떨어지면 빨리 병원을 찾아야 합니다.
› 갑작스러운 어지러움
: 갑자기 어지럽거나 균형을 잡기 힘들다면 이는 뇌경색의 증상일 수 있습니다. 걸을 때 비틀거리거나 주위가 빙글빙글 도는 느낌이 들 때는 신속히 조치를 취해야 해요.
› 설명할 수 없는 심한 두통
: 이유 없이 갑작스럽게 심한 두통이 발생하면 특히 이전에 느껴보지 못한 정도로 심한 두통일 경우 병원에 가서 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
4. 뇌경색 예방
› 고른 식단으로 건강 챙기기
다양한 음식을 골고루 먹는 것이 중요합니다. 신선한 과일과 채소를 많이 섭취하고 기름진 음식과 단 음식을 적당히 조절해보세요. 특히 소금을 적게 먹으면 혈압을 관리하는 데 도움이 됩니다.
› 매일 조금씩 움직이기
매일 30분 정도 가볍게 운동하는 습관을 길러보세요. 산책, 가벼운 조깅, 자전거 타기 등 몸을 움직이는 활동이 좋습니다. 규칙적인 운동은 건강을 지키는 첫걸음이에요.
› 담배와 작별하기
흡연은 뇌경색의 중요한 원인입니다. 담배를 끊으면 혈압이 낮아지고 혈액 순환이 좋아지게 되죠. 금연을 시도해보고 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.
› 음주는 적당히
술을 많이 마시면 혈압이 올라가고 뇌경색 위험이 높아지는데요. 하루에 한두 잔 이하로 줄이거나 가능한 한 술을 피하는 것이 좋습니다.
› 마음의 여유 찾기
스트레스는 건강의 적입니다. 명상, 요가, 혹은 좋아하는 취미를 통해 스트레스를 해소해보세요. 충분한 휴식과 질 좋은 수면도 중요합니.
› 정기 건강검진 받기
정기적으로 병원에 가서 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 체크하세요. 건강 상태를 미리 점검하면 뇌경색을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.
5. 뇌경색 완치율
뇌경색은 빨리 발견하고 적절하게 치료하면 완치 가능성이 높아지는데요. 일반적으로 적시에 치료를 받은 경우에는 30~40% 정도의 환자가 일상생활로 돌아갈 수 있는 수준으로 회복될 수 있다고 합니다. 물론 개인의 상황에 따라 크게 달라질 수 있기 때문에 담당 의사와 상담하는 것이 가장 정확하게 알 수 있는 방법입니다.
뇌경색은 증상이 나타난 후 3시간 이내에 치료를 받는 것이 중요합니다. 이 ‘골든 타임’ 내에 치료를 받으면 회복 가능성이 훨씬 높아져요. 또한 나이, 건강 상태, 다른 질병 여부에 따라 회복률이 달라질 수 있습니다. 건강한 사람일수록 더 잘 회복될 가능성이 크다고 해요. 또한 재활 치료와 꾸준한 관리를 하는 것이 중요하다고 합니다.
6. 뇌경색 사망률
대략적인 통계로는 뇌경색 환자의 10~20%가 초기에 치료를 받지 못할 시 사망할 수 있다고 합니다. 하지만 적시에 치료를 받고 꾸준히 잘 관리해준다면 회복률이 크게 올라가기 때문에 증상들을 잘 숙지해두시고 증상 발현 시 3시간 내에 바로 병원을 방문하시는 것이 가장 중요합니다! 아래는 참고자료입니다.